美国宇航局今天公布的一项新研究表明，太阳风和风暴在多大程度上剥夺了古代火星温暖潮湿的大气层，将其转变为今天的贫瘠景观。
美国宇航局戈达德太空飞行中心的 MAVEN 项目科学家 Joe Grebowsky 表示：“太阳风侵蚀是大气损失的一个重要机制，其重要性足以解释火星气候的重大变化。”
数十亿年前火星曾经拥有海洋、河流和湖泊的证据使科学家们认为古代火星拥有更稠密和更温暖的大气层来支撑大量的水体。
虽然研究人员使用美国宇航局的火星勘测轨道器最近证实了当今火星上存在咸水液态水，但其稀薄而寒冷的大气层无法支持火星表面永久或大量的液体。
最近发表在《科学与地球物理研究快报》杂志上的研究揭示了曾经是医院的火星环境所发生的奥秘。
美国宇航局科学任务理事会副局长、宇航员约翰·格伦斯菲尔德 (John Grunsfeld) 表示：“火星似乎拥有一层足够温暖的厚厚大气层，足以支持液态水，液态水是我们目前所知的生命的关键成分和媒介。” “了解火星大气层发生了什么，将使我们了解任何行星大气层的动态和演化。
“了解什么会导致行星环境发生变化，从表面可能存在微生物的环境变为不存在微生物的环境，这一点很重要，也是美国宇航局火星之旅中正在解决的一个关键问题。”
研究人员在分析美国宇航局火星大气和挥发性演化（MAVEN）任务数据时发现，在太阳风暴期间，太阳风从火星大气中剥离气体的速度显着增加。
科罗拉多大学 MAVEN 首席研究员布鲁斯·贾科斯基 (Bruce Jakosky) 表示：“我们已经看到，太阳风暴期间大气侵蚀显着增加，因此我们认为数十亿年前，当太阳年轻且更加活跃时，损失率要高得多。” 。
太阳风以每秒约 100 克的速度穿过三个不同区域将气体剥离到太空中。 75% 的太阳风在火星后面流动的地方（称为尾部）损失了，25% 在火星两极上方的“极地羽流”中损失，还有少量损失在火星周围的气体云中。
“就像每天从收银机中盗窃一些硬币一样，随着时间的推移，损失会变得巨大，”贾科斯基说。
图片来源：NASA/GSFC
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